Nordirland

Grün, Stolz und unerschütterlicher Teamgeist – das Retro-Trikot Nordirlands steht für große Momente einer kleinen Fußballnation. Wer an die Geschichte der „Green and White Army“ denkt, landet schnell bei zwei WM-Sommermärchen: 1958 und 1982. In Schweden 1958 überraschte Nordirland in einer Gruppe mit Titelverteidiger Westdeutschland, Argentinien und der Tschechoslowakei. Nach zähen Duellen erzwang das Team ein Entscheidungsspiel – und setzte sich gegen die Tschechoslowakei durch, um ins Viertelfinale einzuziehen, wo schließlich Frankreich den Lauf stoppte. Kapitänsfigur und Taktgeber jener Ära: der elegante Danny Blanchflower – auch wenn er in Vereinsfarben bekannter ist, prägt sein Name bis heute die Erinnerung an dieses Team.

Noch präsenter im kollektiven Gedächtnis ist Spanien 1982. Nordirland toppte die Vorrundengruppe und schockte den Gastgeber mit einem 1:0 in Valencia – ein ikonischer Abend, an dem Gerry Armstrong traf und die Mannschaft nach einer Roten Karte tapfer in Unterzahl verteidigte. In der zweiten Finalrunde traf man auf Österreich und Frankreich; ein hart erkämpftes Remis und eine Niederlage bedeuteten das Aus, doch der Mut und die Kompaktheit dieses Teams wurden legendär. Vier Jahre später, 1986 in Mexiko, reichte es in einer schweren Gruppe mit Spanien, Brasilien und Algerien nicht zum Weiterkommen – ein realistischer, aber dennoch schmerzhafter Rückschlag.

Auch die jüngere Geschichte trägt nostalgische