Gibraltar

Gibraltars Fußballgeschichte ist jung, aber voller markanter Kapitel – perfekt für alle, die Retrotrikots mit echter Underdog-Seele lieben. Nach Jahrzehnten des Wartens wurde Gibraltar 2013 offiziell in die UEFA aufgenommen. Das erste Länderspiel als UEFA-Mitglied fand am 19. November 2013 im Estádio Algarve bei Faro statt und endete sensationell 0:0 gegen die Slowakei – ein Debüt, das sofort internationale Aufmerksamkeit brachte. 2016 folgte die Aufnahme in die FIFA, wodurch die Mannschaft erstmals auch an WM-Qualifikationen teilnehmen durfte.

Die Qualifikation zur EURO 2016 war Gibraltars erste große Pflichtspielrunde. Weil das heimische Victoria Stadium zunächst nicht den UEFA-Anforderungen entsprach, wurden die “Heimspiele” in Portugal ausgetragen. Am 29. März 2015 schrieb Stürmer Lee Casciaro in Glasgow Geschichte: Sein Treffer gegen Schottland war Gibraltars erstes Pflichtspieltor überhaupt – ein Moment, der bis heute als Meilenstein gilt, auch wenn die Partie am Ende verloren ging. In der WM-Qualifikation 2018 sammelte die Mannschaft als frisches FIFA-Mitglied wertvolle Erfahrung gegen etablierte Gegner; Siege blieben zwar aus, doch der Lernprozess war unübersehbar.

Das große sportliche Ausrufezeichen folgte in der UEFA Nations League 2018/19. Am 13. Oktober 2018 feierte Gibraltar in Jerewan den ersten Pflichtspielsieg der Verbandsgeschichte – 1:0 gegen Armenien, getroffen per Elfmeter von Joseph Chipolina und getragen von leidenschaftlicher Defensivarbeit. Nur Tage später gelang ein 2:1 gegen Liechtenstein – der erste Doppelschlag an Pflichtspielsiegen überhaupt. 2020 krönte die Auswahl diesen Aufschwung mit dem Gruppensieg in der Nations League Liga D und dem damit verbundenen Aufstieg in Liga C. Für ein Land mit einer kleinen Spielerbasis sind das Kapitel, die Retroherzen höherschlagen lassen.

Namen, die untrennbar mit dieser Pionierzeit verbunden sind, gehören längst zum Gibraltar-Myth